IL GREGGE DI BENEDETTO XVI E LA PECORELLA SMARRITA EUROPA

Cattolici. Oltre 300 milioni
in più rispetto al 1978.
Il numero di cattolici è in crescita ovunque tranne che in Europa. Il numero dei battezzati è passato da 757 milioni nel 1978 a 1.070 milioni nel 2002. Ci sono 62 cattolici ogni 100 abitanti in America, 40 in Europa, 27 in Oceania, 17 in Africa 3 in Asia. Il 50% dei cattolici del mondo intero è concentrato in America, il 26% in Europa, Africa (12,8%), Asia (10,3%) e Oceania (0,78%).
Tra il 1978 e il 2002 in Africa si è registrato un incremento del 151% di cattolici. Cospicui incrementi anche in Asia (+74,47%), in Oceania (+49,55%) e in America (+45,75%). All’estremo opposto, in Europa la situazione è praticamente stabile (+5,09%).

Sacerdoti. Oltre 15 mila
in meno rispetto al 1978.
Il 50% sono europei, ma crescono solo in Asia. Tranne che in Asia, il clero religioso è ovunque diminuito.
Nel 2002 i sacerdoti erano 405.058 di cui 267.334 membri del clero diocesano e 137.724 del clero religioso; nel 1978 erano invece 420.971 suddivisi in 262.485 diocesani e 158.486 religiosi.
Il numero complessivo di sacerdoti nel 2002 rispetto a quello del 1978 ha subito una flessione del 3,78%, risultante dal decremento del 13,10% del clero religioso e dall’aumento dell’1,85% di quello diocesano. Il decremento percentuale più alto si è registrato in Europa (circa il 19% per entrambe le categorie di clero) a cui segue l’Oceania; sono invece aumentati i sacerdoti asiatici (diocesani e religiosi) e quelli diocesani dell’Africa e dell’America.
La distribuzione del clero nel 2002 tra i continenti è caratterizzata da una forte prevalenza di sacerdoti europei (50,3%) che sono circa il doppio dei preti americani; il clero asiatico incide per l’11,3%, quello africano per il 7,2% e quello dell’Oceania per l’ 1,2%. Il clero europeo è vistosamente sceso dal 59,5% al 50,3% del totale. Ancora più forte è la diminuzione dell’incidenza del clero diocesano europeo che nel periodo considerato si è ridotto dal 66,4 al 53,0 per cento; minore riduzione si è avuta invece per il clero religioso, sceso dal 48,2 al 45,0 per cento.

Suore. Oltre 200 mila
in meno rispetto al 1978.
In diminuzione ovunque
eccetto che in Asia e Africa.
Nel 1978 le religiose professe erano 991 mila, nel 2002 erano 783 mila, con un decremento relativo accentuato (-21%).

Diaconi (“impiegati”)
più che quintuplicati.
Calano in America. Incremento record in Europa: +762%
I diaconi permanenti costituiscono il gruppo in più forte evoluzione nel corso del tempo: complessivamente in tutti i continenti si sono più che quintuplicati, con un incremento relativo del 441%. In Europa l’incremento è risultato progressivo e fortissimo (del 762%), in Asia, di contro, molto più contenuto (175%) e nei restanti continenti più o meno dello stesso ordine di grandezza. Si verifica una diminuzione del numero relativo di diaconi in America ed una altrettanta crescita di quello dell’Europa.